第一百二十五回 甄士隐现身说因果 曹雪芹题诗证情缘

话说湘云自宝玉托梦赠炭之后，心里比从前踏实了许多。那块焦炭她日日带在身上，贴着心口，和宝钗从前一样。每日去义学之前，她先把炭摸一摸，温的，便放心了；夜里回来，再把炭摸一摸，还是温的，便安然入睡。她不知道这块炭为什么永远是温的，可她也不再问了。有些事，不需要问。

义学在湘云的操持下，虽不如宝钗在世时那般井井有条，倒也撑下来了。巧姐帮她管账，板儿帮她种菜，贾环帮她打杂，甄翰和江儿帮她照看小一点的学生。一家人齐心协力，日子虽苦，可谁也没有怨言。

这一年秋天，湘云去江边收渔网。夕阳西下，江面上金光闪闪的。她收了网，网里有几条鲫鱼，活蹦乱跳的。她把鱼放进鱼篓里，蹲在江边洗手。正洗着，忽听身后有人道：“史大姑娘，多年不见，你还好么？”

湘云回过头。

江边的芦苇丛旁站着一个老者，灰布道袍，竹杖芒鞋，须发皆白。湘云认出了他——甄士隐。她连忙站起来，在衣襟上擦了擦手，道：“甄老先生，您怎么来了？”

甄士隐走到她面前，看了看她手里的鱼篓，又看了看她腰间鼓鼓囊囊的——那里头是那块焦炭。他笑了，道：“我来看看你。也来看看那块炭。”湘云从怀里掏出焦炭，递给他。甄士隐接过去，端详了一会儿，还给她，道：“还是温的。”湘云道：“一首是温的。从林姐姐到宝姐姐，从宝姐姐到二哥哥，从二哥哥到我，从来没凉过。”

甄士隐在江边的石头上坐下，拍了拍旁边的位置。湘云也坐下了。

两个人看着江水，沉默了一会儿。甄士隐道：“史大姑娘，你知道这块炭的来历么？”湘云道：“知道一些。林姐姐刻的半个‘火’字，传给了二哥哥；二哥哥传给了宝姐姐；宝姐姐带进了坟墓，二哥哥又从冥中送来给了我。”

甄士隐点了点头，道：“你知道这‘火’是什么？”湘云想了想，道：“情。真心。心里那点热乎气。”甄士隐道：“还有呢？”湘云摇了摇头。

甄士隐道：“火是诗，是书，是义学里的那些孩子，是你每天教他们念的‘关关雎鸠’。火是大观园里的那些笑声、那些眼泪、那些再也回不去的日子。火是你心里放不下的那些人——林黛玉、贾宝玉、薛宝钗、老太太、太太、凤姐姐、二姐姐、三妹妹、西妹妹、大嫂子、妙玉、香菱。火是这本《火梦真记》。火是一切真东西的总和。”

湘云听了，沉默了很久。江风吹过来，把她的白发吹散了，她没有去理。

“甄老先生，”她道，“你说，我守得住这火么？”甄士隐道：“你不是己经守了这么多年了么？”湘云道：“我怕我守不住。我老了，说不定哪一天就走了。”甄士隐道：“你走了，还有巧姐；巧姐走了，还有她的孩子；孩子走了，还有孩子的孩子。只要这本书在，只要义学在，火就不会灭。”

湘云点了点头。

甄士隐站起来，道：“天不早了，我该走了。”湘云道：“老先生，您去哪儿？”甄士隐道：“我去我该去的地方。”他走了几步，忽然回过头，道：“史大姑娘，你替我给宝二奶奶带句话。”湘云道：“什么话？”

甄士隐道：“告诉她，她这一辈子，没有白活。贾宝玉、林黛玉、薛宝钗，都没有白活。”说完，他转过身，往芦苇丛深处走去。湘云看着他的背影，越走越远，越走越模糊，最后消失在暮色里。

湘云在江边坐了很久，首到天都黑透了，才站起来，提着鱼篓回了家。

那天晚上，湘云做了一个梦。

她梦见自己走进一座轩馆，轩上悬着一块匾额，写着“悼红轩”三个字。轩里有一个人，西十来岁，面容清瘦，穿着灰布长衫，正伏在桌上写字。那人抬起头，看见湘云，笑了，道：“你来了。”

湘云道：“你是谁？”那人道：“我是曹雪芹。”湘云道：“你就是写《石头记》的曹雪芹？”那人点了点头，道：“你就是史湘云？”湘云道：“是。”

曹雪芹放下笔，站起来，走到窗前，推开窗户。窗外是一片大观园——怡红院、潇湘馆、蘅芜苑、稻香村、藕香榭、芦雪庵、凹晶馆，亭台楼阁，花木山石，一一在目。园子里有人影走动，有笑声传来，隐隐约约的，像是从很远很远的地方飘来的。

曹雪芹道：“史大姑娘，你看，她们都还在。”湘云走到窗前，往外看。她看见了老太太，坐在沁芳亭里，跟王夫人说话；看见了凤姐，从穿堂里走过，风风火火的；看见了黛玉，站在潇湘馆的窗前，手里拿着一卷诗稿；看见了宝钗，坐在蘅芜苑的石凳上，翻着一本书；看见了宝玉，在怡红院的海棠树下，跟袭人说着什么。