第20章 荒村夜宿，白骨疑踪

离开江陵次日，黄昏。

一辆半旧的青篷马车，沿着官道向北，不疾不徐地行驶着。拉车的是一匹看起来颇有岁口的黄骡马，车夫是个沉默寡言、脸上有道陈年刀疤的独眼中年汉子，姓胡，是宋家车马行里出了名的稳妥老手，得了掌柜特意吩咐，送这位“小贵人”北上。

车厢内，清鸢盘膝而坐，帷帽放在一旁。她换上了冯掌柜准备的那身厚实衣裙，外面罩着夹棉袄子，抵御着深秋的寒意。连续一日夜的赶路，并未让她感到多少疲惫，大半时间都用在运转“玄阴导引篇”温养经脉、巩固修为上。偶尔，她会掀开车帘一角，观察外面的景色。

离开江陵平原后，地势逐渐起伏，官道两侧的景色也从农田村落，变成了疏朗的树林和低矮的丘陵。深秋的树木枝叶凋零，显出几分萧瑟。路上行人车马不多，偶尔遇到同向北行的商队或旅人，也多是匆匆交错而过。

百宝斋前那惊险的擦肩而过和眉心黄泉印的异常悸动，如同警钟，在她心头敲响。她知道，自己可能己经被某些不怀好意的人注意到了。江陵城鱼龙混杂，那三人的来历目的成谜，但绝非善类。尽快远离是非之地，抵达相对隐蔽的邙山，是当前最稳妥的选择。

她检查了一遍身上的物品。符纸、朱砂、那几道画好的符箁、紫云令、平安扣、银钱、地图、以及谢无咎给墨老先生的信，都贴身藏好。那把从黑水帮喽啰身上得来的短刀，也重新打磨过，藏在靴筒中。

“姑娘，前头快到‘清水铺’了，是个小村子。咱们是继续赶夜路，还是在那儿歇一晚？”车夫老胡的声音从前面传来，打破了车厢内的寂静。他声音嘶哑，但语气恭敬。掌柜特意交代，这位小客人虽年纪小，但来历不凡，务必小心伺候，一切听其安排。

清鸢看了看窗外天色。暮色西合，远山如黛，最后一抹天光正在迅速褪去。按地图，此地距离邙山外围的“清溪镇”还有大约三日的路程。夜间赶路不仅辛苦，在如今不太平的世道，也多了几分风险。

“就在清水铺歇脚吧，胡大叔。”清鸢回道。她需要找个地方休整，也需打听一下前方更确切的路况和消息。

“好嘞。”老胡应了一声，轻轻挥了下鞭子，黄骡马加快了些脚步。

约莫一刻钟后，马车驶离官道，拐上一条通往山坳的土路。又行了一小段，前方出现了几处稀稀拉拉的灯火，依着山坡，散落着几十户人家，大多是用土坯和茅草搭建的低矮屋舍。村口有棵老槐树，树下歪着一块字迹模糊的石碑，隐约可见“清水铺”三字。

村子很安静，安静得有些过分。此刻正是晚饭时分，却少见炊烟，也听不到多少狗吠人声。只有零星几户窗户透出昏黄微弱的光，在渐浓的夜色中，显得有气无力。

老胡“吁”了一声，停下马车，皱了皱眉，独眼扫视着寂静的村落：“奇了怪了，这清水铺往年我也路过几次，虽说不热闹，可也不至于这么……死气沉沉的。”

清鸢也己感觉到异常。她的感知中，整个村子笼罩在一层极淡的、若有若无的灰蒙蒙气息中，并非阴气，而是一种混杂了惊惧、疲惫、麻木等负面情绪的“晦气”。而且，空气中似乎还飘荡着一丝极淡的、难以形容的……土腥味？像是新翻的泥土，又带着点若有若无的腐殖质气息。

“进去看看，找个能投宿的人家。”清鸢戴上帷帽，低声道。事出反常必有妖，但她艺高人胆大，且需打听消息，不能因疑而退。

老胡点点头，驾车缓缓驶入村子。土路坑洼不平，车轮轧过，发出单调的声响，在寂静的村里传出老远。路旁几户人家，听到动静，有的慌忙关上本就虚掩的门窗，有的则从门缝后露出惊恐警惕的眼睛，迅速瞥一眼，又缩了回去。

一首走到村子中间，才看到一处稍显规整的院落，院墙是用石头垒砌的，院门敞开着，里面是三间还算齐整的瓦房，堂屋里点着油灯。院门口挂着一块破旧的木牌，上面用炭笔歪歪扭扭写着“歇脚”二字。

“就这儿吧。”清鸢道。

老胡停下马车，上前叫门：“主人家！可有地方歇脚？借宿一宿！”

过了好一会儿，堂屋门才吱呀一声打开，一个穿着打补丁灰布袄子、身形佝偻、头发花白的老汉，提着一盏昏暗的油灯，颤巍巍地走了出来。他脸上皱纹深刻，眼神浑浊，透着浓浓的疲惫和惊惶。他举灯照了照门外的马车和老胡，又瞥了一眼车厢方向，嘴唇哆嗦了几下，才沙哑道：“住……住店？就你们两位？”